Τους λόγους για τους οποίους αποφάσισε να … αφήσει στα κρύα του λουτρού την Νάπολι τον περασμένο Δεκέμβριο για χάρη του Ολυμπιακού, κλήθηκε να εξηγήσει σε συνέντευξή του στη «La Repubblica» ο Κώστας Μανωλάς.

Με τον διεθνή κεντρικό αμυντικό των Πρωταθλητών Ελλάδας να αφήνει σαφείς υπαινιγμούς κατά του  Προέδρου των «Παρτενοπέι» Ντε Λοαυρέντις

Απαντώντας σε σχετική ερώτηση, τόνισε: «Ρωτήστε τον Ντε Λαουρέντις (σ.σ. πρόεδρος της Νάπολι) γιατί έφυγα. Υπήρχαν προβλήματα με το κλαμπ, τα οποία, όμως, από σεβασμό στους πρώην συμπαίκτες μου, που αγωνίζονται ακόμα εκεί, δεν θέλω να πω. Για την επιστροφή μου στην Ελλάδα; Το ήθελα πάρα πολύ! Ήθελα να πάω κάπου και να νιώσω ότι ο κόσμος και η ομάδα με αγαπούν. Και ήξερα ότι εκεί θα το βρω αυτό».

Στη συνέχεια αναφέρθηκε στη σχέση του με τον Λουτσιάνο Σπαλέτι: «Στη Νάπολι φέτος έπαιξα στα πρώτα τέσσερα παιχνίδια και μετά έμεινα εκτός. Δεν κατάλαβα ποτέ γιατί! Έκανα ένα λάθος με τη Γιουβέντους, είναι αλήθεια. Αλλά δεν πιστεύω ότι μου άξιζε να μείνω εκτός. Ο Σπαλέτι ως προπονητής δεν αμφισβητείται, είναι από τους καλύτερους, που έχω γνωρίσει ποτέ. Αλλά η σχέση μας δεν ήταν και η καλύτερη. Με τους άλλους προπονητές, που είχα, η σχέση ήταν πάντα εξαιρετική».

Από εκεί και πέρα, για το γκολ του με τη φανέλα της Ρόμα κόντρα στην Μπαρτσελόνα και τον αποψινό τελικό των Ρωμαίων στο Europa Conference League, είπε: «Ήταν σημαντικό, γιατί όλος ο κόσμος κατάλαβε ότι η Ρόμα είναι μεγάλη ομάδα. Πριν η Ρόμα είχε άλλη εικόνα στην Ευρώπη, άλλη ιστορία. Θα είχαμε φτάσει στον τελικό του Champions League με VAR τότε»!

Και συμπλήρωσε: «Η ομάδα του Μουρίνιο δεν έκανε σπουδαία σεζόν, αλλά ο τελικός είναι τελικός. Θα είμαι με τη Ρόμα με όλη μου την καρδιά, οι οπαδοί το αξίζουν τόσο πολύ γιατί αγαπούν πολύ την ομάδα, είναι υπέροχο κοινό».