Τα … χρειάστηκε η ΑΕΚ μέχρι να ξεπεράσει το εμπόδιο του Βόλου στο «Πανθεσσαλικό». Παρουσία 7.000 οπαδών της η «Ένωση» χωρίς να παίξει ελκυστικό ποδόσφαιρο και θαρρείς στο ρελαντί, επικράτησε 1-0 του Βόλου για την 3η αγωνιστική των playoffs της Stoiximan Super League μεταφέροντας ακόμη περισσότερο άγχος στους ανταγωνιστές τους.

Το γκολ του Ορμπελίν Πινέδα στο 9’ έκρινε το ματς για την «Ένωση», που απειλήθηκε ελάχιστα και μόνο στο δεύτερο ημίχρονο από τους γηπεδούχους, αλλά έπαιξε με τη φωτιά για αρκετά λεπτά δίνοντας δικαιώματα στον αντίπαλο να μείνει στο ματς μέχρι το τέλος. Ζήτησαν πέναλτι στο 85' οι Βολιώτες.

Ο Ματίας Αλμέιδα προχώρησε σε πέντε αλλαγές, αναγκαστικές και όχι μόνο. Επέλεξε σχήμα με έναν κλασικό αμυντικό χαφ, τον Γιόνσον, έχοντας δίπλα του σε δημιουργικό ρόλο τον Μάνταλο και… παντού τον Πινέδα, ενώ Ελίασον και Αραούχο ανέλαβαν να δίνουν στηρίγματα στον φορ Λιβάι Γκαρσία. Στα μετόπισθεν άλλαξαν τα δύο άκρα, με τον Ρότα να αντικαθιστά τον τραυματία Σιντιμπέ και τον Μοχαμάντι να παίζει για πρώτη φορά μετά τον τραυματισμό του στο Μουντιάλ αντί του Χατζισαφί, ενώ Τζαβέλλας και Βίντα ελλείψει Μουκουντί και Μήτογλου ήταν το δίδυμο των στόπερ.

Στον αντίποδα, ο Κώστας Μπράτσος πορεύτηκε με την ίδια ενδεκάδα που πήρε ισοπαλία στη Λεωφόρο απέναντι στον Παναθηναϊκό, χωρίς την παραμικρή αλλαγή. Τον ήρωα του προηγούμενου ματς Κλέιμαν στο τέρμα, την τετράδα Άλχο, Εσκοβάλ, Σιέλη και Λούνα στην άμυνα, το κέντρο με Τσοκάνη, Κάτσε και Γκάγκι και μπροστά τους Τάχατο, Ντέλετιτς και Οζέγκοβιτς.

Ο Βόλος παρατάχθηκε όχι μόνο με ίδια σύνθεση, αλλά και ίδιο σκεπτικό με το προηγούμενο ματς. Οχυρώθηκε στο μισό γήπεδο και καλούσε την ΑΕΚ να κάνει παιχνίδι. Οι «κιτρινόμαυροι», σε αντίθεση με τον Παναθηναϊκό την Κυριακή, ευτύχησαν να προηγηθούν πολύ νωρίς με τον συνηθισμένο τους τρόπο. Η πίεση ψηλά απέφερε το κλέψιμο του Γκαρσία στον Τάχατο, ο Αραούχο συνεργάστηκε με τον σέντερ φορ της «Ένωσης» κι αυτός σέρβιρε στον επερχόμενο Πινέδα που με πλασέ στην κίνηση από το ύψος της περιοχής νίκησε τον Κλέιμαν για το 0-1 στο 9'.

Η «Ένωση» δεν απείλησε ξανά στο υπόλοιπο του πρώτου ημιχρόνου. Ο Βόλος παρέμεινε ταμπουρωμένος ακόμη και βρισκόμενος πίσω στο σκορ, οι «κιτρινόμαυροι» κυκλοφορούσαν εύκολα την μπάλα στο κέντρο και παρότι δεν μπόρεσαν να δημιουργήσουν τη μεγάλη φάση αφήνοντας πολλές συνεργασίες ημιτελείς, δεν κινδύνεψαν στιγμή από τους γηπεδούχους, που συν τοις άλλοις έχασαν στο 42’ με αναγκαστική αλλαγή λόγω ζαλάδων τον πρώτο τους σκόρερ, Οζέγκοβιτς.

Οι γηπεδούχοι αποφάσισαν από την αφετηρία του δευτέρου ημιχρόνου να ανεβάσουν τις γραμμές τους και εγκαταλείποντας τον απόλυτα παθητικό τους ρόλο να πάρουν ρίσκα. Με τον Πιρές να βελτιώνει την εικόνα της ομάδας του αντικαθιστώντας τον τραυματία Τάχατο, ο Βόλος στο 51’ απείλησε για πρώτη φορά από τη σέντρα του Ντέλετιτς και την κεφαλιά του ξεμαρκάριστου Κάτσε που χωρίς δύναμη κατέληξε στα χέρια του Αθανασιάδη.

Η ΑΕΚ έβρισκε πλέον περισσότερους χώρους, αλλά παίζοντας χωρίς ένταση και φαντασία δεν μπορούσε να φτάσει στο δεύτερο γκολ που θα απλοποιούσε τα πράγματα. Στο 58’ Γκαρσία και Πινέδα επανέλαβαν τη συνεργασία του 0-1, αλλά το πλασέ του Μεξικανού κόντραρε και έφυγε κόρνερ, ενώ στο 64’ από τη λάθος συνεννόηση Πινέδα-Τζαβέλλα, ο Ντέλετιτς δοκίμασε από μακριά χωρίς όμως αποτέλεσμα. Στο 69’ το κάκιστο γύρισμα του Λούνα στον Κλέιμαν πρόσφερε στον Γκαρσία την ευκαιρία για γκολ, αλλά μετά το τσίμπημα της μπάλας προ του γκολκίπερ του Βόλου πλάσαρε από πλάγια στην εξωτερική πλευρά των διχτυών.

Ο Αλμέιδα έκανε την πρώτη του παρέμβαση στο ματς στο 74’ με τους Γκατσίνοβιτς και Τσούμπερ αντί Πινέδα και Γκαρσία, με τον Ελβετό να αγγίζει το γκολ στο 82’ με ξαφνικό σουτ λίγο έξω από την μεγάλη περιοχή. Οι γηπεδούχοι ζήτησαν πέναλτι για χέρι του Γαλανόπουλου στο 85’ χωρίς όμως να καταλογιστεί κάτι από Σιδηρόπουλο ή VAR και τα τελευταία λεπτά κύλησαν χωρίς κίνδυνο για τους «κιτρινόμαυρους».