Ο Παναθηναϊκός δεν εκμεταλλεύθηκε το καλό του διάστημα, χάνοντας ευκαιρίες και δεχόμενος γκολ από... πλάγιο, είδε τη Μπράγκα να προηγείται 2-0, αλλά ο Μαντσίνι τον κράτησε «ζωντανό» στο 95' (2-1)!

Στο… μυαλό των κόουτς:

Η Μπράγκα παρατάχθηκε έχοντας σχηματισμό το 4-2-3-1, τον Ματέους στην εστία και τους Γκόμες, Φόντε, Νιακατέ και Μαρίν στα μετόπισθεν. Ενώ Μουσράτι και Καρβάλιο ήταν οι εσωτερικοί μέσοι, Όρτα-Μπρούμα στα «φτερά» και ο Πίτσι πίσω από τον προωθημένο Αμπέλ Ρουίθ.

Ο Παναθηναϊκός από την άλλη «κατέβηκε» με μόνη διαφοροποίηση σε σχέση με το ματς με τη Μαρσέιγ την παρουσία του Παλάσιος αντι του Βέρμπιτς, επίσης με σύστημα 4-2-3-1 και τον Μπρινιόλι κάτω από τα γκολπόστ. Βαγιαννίδης, Γεντβάι, Μάγκνουσον και Χουάνκαρ αποτέλεσαν την τετράδα στην άμυνα και οι Ρούμπεν-Βιλένα το δίδυμο στον άξονα. Με τους Παλάσιος, Τζούριτσιτς και Μαντσίνι να συνθέτουν την τριπλέτα πίσω από τον Σπόραρ, που ήταν ο σέντερ φορ.

Το ματς:

Ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος να μην… πάθει ότι και στο «Βελοντρόμ». Πίεσε ψηλά, «έτρεξε» την μπάλα και μόλις στο 2’ κατέγραψε την πρώτη του πολύ μεγάλη ευκαιρία…

Όταν από φάουλ του Βιλένα με πάσα προς τον Ρούμπεν και σέντρα του Ισπανού μέσου στο δεύτερο δοκάρι, ο αμαρκάριστος Μάγκνουσον πήρε την κεφαλιά αλλά η μπάλα έφυγε δίπλα από το αριστερό δοκάρι!

Ενδεικτική του καλού ξεκινήματος των «πράσινων» ήταν και η φάση του 7’, όπου ο Μαντσίνι ναι μεν υποδείχτηκε οφσάιντ, αλλά τροφοδοτήθηκε ωραία από τον Γεντβάι και με ακόμα πιο ωραία κίνηση και εκτέλεση, πρόλαβε να στείλει την μπάλα στο αριστερό δοκάρι του Ματέους.

Η Μπράγκα δυσκολεύθηκε πολύ όχι να γίνει απειλητική αλλά ακόμα και να πατήσει στην περιοχή του Μπρινιόλι, με τον Βαγιαννίδη να αποδεικνύεται επαρκής τόσο μπροστά όσο και πίσω σε όλο αυτό το διάστημα.

Την πρώτη φορά που το έκανε αυτό, δε, στο 16ο λεπτό, ο Τσβάιερ καταλόγισε πέναλτι σε υποτιθέμενη ανατροπή του νεαρού αμυντικού στον Μπρούμα. Ωστόσο, με την παρέμβαση του VAR, ο Γερμανός ρέφερι άλλαξε απόφαση και καταλόγισε επιθετικό φάουλ.

Με τον ρυθμό παράλληλα να πέφτει από εκείνο το σημείο και μετά, αλλά τον Παναθηναϊκό να είναι εκείνος που είχε μια ακόμα μεγάλη ευκαιρία να ανοίξει το σκορ, με τη συμπλήρωση μισής ώρας παιχνιδιού.

Καθώς από προσπάθεια του Βαγιαννίδη, ο Παλάσιος πήρε την κόντρα και βγήκε απέναντι από τον Ματέους, πλάγια και δεξιά της περιοχής. Ωστόσο, το σουτ του Αργεντινού εξτρέμ ήταν αδύναμο και πάνω στον Ματέους, που μπλόκαρε.

Η είσοδος του Αντρέ Όρτα στο ματς, αντί του τραυματία Μουσράτι, στο 36’, βελτίωσε την εικόνα της πορτογαλικής ομάδας, η οποία επισκέφτηκε μέχρι την ανάπαυλα τα αντίπαλα καρέ τρεις φορές, χωρίς όμως να καταφέρει να σκοράρει.

Αφού οι κεφαλιές των Μπρούμα και Φόντε στο 42’ και στο 44’ κατέληξαν στην αγκαλιά του Μπρινιόλι και εκτός γηπέδου, αντίστοιχα. Ενώ από ωραία συνεργασία και τελική προσπάθεια του Αντρέ Όρτα στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Ρούμπεν βρήκε την μπάλα στέλνοντας την σε κόρνερ.

Στο δεύτερο ημίχρονο ήταν η Μπράγκα εκείνη που έφτασε με το… καλημέρα «μια ανάσα» από το γκολ, στην πρώτη της πραγματική ευκαιρία στο ματς, στο 48’. Με τη σέντρα του Μαρίν στο πρώτο δοκάρι για τον Ρουίθ ο οποίος πλάσαρε στην κίνηση αναγκάζοντας τον Μπρινιόλι να διώξει με υπερένταση σε κόρνερ.

Το δυνατό ξεκίνημα των γηπεδούχων στην επανάληψη επιβεβαιώθηκε τρία λεπτά μετά, όταν έγινε και το 1-0. Με τον συνδυασμό των Μπρούμα και Αντρέ Όρτα από αριστερά και το συρτό σουτ του Ρουίθ να καταλήγει στα δίχτυα του Μπρινιόλι!

Χρειάστηκαν λίγα λεπτά, ωστόσο ο Παναθηναϊκός ισορρόπησε εκ νέου την κατάσταση. Προειδοποίησε με την κεφαλιά του Παλάσιος στο 57’ και σπατάλησε τεράστια ευκαιρία για να ισοφαρίσει πέντε λεπτά μετά…

Όταν ο Μαντσίνι έφυγε στην κόντρα, πέρασε ωραία τον Φόντε, μπήκε στην περιοχή και γύρισε τη μπάλα στον επερχόμενο Σπόραρ, ο οποίος σε κενή εστία έκανε κακό τελείωμα, στέλνοντας τη μπάλα πάνω από το δοκάρι!

MVP: Ο Αμπέλ Ρουίθ έχει καταφέρει να πετύχει το πρώτο τέρμα της Μπράγκα και παράλληλα να ξεκινήσει την φάση για το 2-0 της ομάδας του, με πανέξυπνη και γρήγορη εκτέλεση… πλαγίου άουτ, πιάνοντας στον «ύπνο» την άμυνα του Παναθηναϊκού. Παράλληλα, ο Ισπανός σέντερ φορ έδωσε αρκετές μάχες και είχε ενεργή συμμετοχή στο παιχνίδι της ομάδας του.

Μπράγκα (Αρτούρ Ζόρζε): Ματέους, Γκόμες, Φόντε, Νιακατέ, Μαρίν, Μουσράτι (36' Αντρέ Όρτα), Καρβάλιο, Μπρούμα (86' Κάστρο), Πίτσι (66' Τζαλο), Ρικάρντο Όρτα (86' Λόπες), Ρουίθ.

Παναθηναϊκός (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Μπρινιόλι, Βαγιαννίδης, Γεντβάι, Μάγκνουσον, Χουάνκαρ, Ρούμπεν (82' Αράο), Βιλένα (76' Τσέριν), Παλάσιος (76' Αϊτόρ), Τζούριτσιτς (65' Μπερνάρ), Μαντσίνι, Σπόραρ (65' Ιωαννίδης).