Τα εύσημα στους Καλαϊτζάκη, Μουράτο και Μωραΐτη για την εξαιρετική τους άμυνα πάνω στον Λάρκιν, απένειμε ο Κώστας Παπανικολάου μετά τη λήξη του συγκλονισιτκού και νικηφόρου αγώνα της Εθνικής κόντρα στην Τουρκία

Αναφορικά με τις κρίσιμες βολές στα 3’’ πριν από τη λήξη, ο «Παπ» είπε ότι δεν σκεφτόταν τίποτα και πως εάν μπει η πρώτη, τότε η μεγάλη πίεση φεύγει.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Κώστας Παπανικολάου στην κάμερα της Nova:

Για τη νίκη κόντρα στους Τούρκους: «Δύσκολη νίκη, αλλά σημαντική. Αυτό συζητούσα, ότι θέλαμε να την πάρουμε έστω και με μισό πόντο. Δύσκολο γιατί οι μισοί ήρθαμε μόλις χθες το βράδυ. Μόλις μια προπόνηση έκανε ο Παπαγιάννης και είναι λογικό να μην βγαίνουν αυτοματισμοί. Φάνηκε στο παιχνίδι ότι οι Τούρκοι ήταν περισσότερο προετοιμασμένοι σε σχέση με μας. Στο timeout συζητούσαμε πράγματα και μέσα στο παιχνίδι να βρούμε καταστάσεις και να βρεθούμε ο ένας με τον άλλον, με τα γνωρίσματα που έχουμε ο ένας για τον άλλον.

Πρέπει και οφείλουμε να δώσουμε συγχαρητήρια σε Καλαϊτζάκη, Μουράτο και Μωραΐτη, οι οποίοι έκαναν εξαιρετική δουλειά στον Λάρκιν. Αυτοί ήταν το κλειδί και η σπίθα που χρειαζόμασταν, γιατί δεν έμπαινε ο Λάρκιν στο παιχνίδι. Αν είχαμε μια εβδομάδα να δουλέψουμε, τα “νεκρά” διαστήματα θα ήταν πιο μικρά. Σε ένα “νεκρό” παιχνίδι, είχαμε καλά διαστήματα. Δεν είναι ωραίο, γιατί κινδυνεύουν ομάδες με ελίτ παίκτες να μείνουν εκτός. Τι θα γίνει αν μείνει εκτός η Ισπανία, η Ελλάδα ή η Τουρκία και περάσει η Λευκορωσία;».

Για την ρεβάνς στην Πόλη και το πρόσωπο που θα δείξουν: «Και μόνο που θα βρεθούμε όλοι μαζί στο παρκέ και θα δουλέψουμε, είναι κέρδος. Να δεθούμε, να βγάζουμε σωστά plays και αμυντικά και επιθετικά. Γιατί πάμε σε μια δύσκολη έδρα και χρειάζεται προσήλωση από όλους».

Για τις βολές του στα 3’’: «Η αλήθεια είναι ότι εκείνη τη στιγμή δεν σκεφτόμουν κάτι. Ήθελα να μπει η μια από τις δύο για να μην χάσουμε το παιχνίδι. Αν μπει η πρώτη, τότε δεν υπάρχει μεγάλη πίεση μετά. Όλοι έκαναν δουλειά για να φτάσουμε στη νίκη. Όλοι μαζί κερδίζουμε και όλοι μαζί χάνουμε».

Για τον κόσμο που βρέθηκε στο κλειστό των Λιοσίων: «Η ατμόσφαιρα ήταν φανταστική. Το ευχαριστήθηκα πολύ. Δεν είχα την ευκαιρία να παίξω σε πολλά παράθυρα και μπροστά στο κοινό μας. Ήταν μια όμορφη εμπειρία, όλο το σκηνικό. Από τη στιγμή που κατεβήκαμε από το λεωφορείο με τα παιδάκια που κρατούσαν σημαίες. Πολύ σημαντική η σύνδεση με τον κόσμο».