Χαρακτήρα και καρδιά ανέδειξε ο Παναθηναϊκός στο κλειστό της Νίκαιας, φτάνοντας σε μία δύσκολη νίκη επί του αξιόμαχου Ιωνικού με 68-61

Οι «πράσινοι» που αγωνίστηκαν χωρίς Μέικον, Παπαπέτρου, Γιόβιτς και Νέντοβιτς, «δραπέτευσαν» από την έδρα του σκληροτράχηλου Ιωνικού για την 16η αγωνιστική της Stoiximan Basket League και παρέμειναν στην κορυφή της βαθμολογίας!

Μετά από συνεχόμενες χαμένες επιθέσεις, ο Ιωνικός με Κολοβέρο και Χάμιλτον απάντησε στον Παπαγιάννη και τον Γουάιτ (6-5), οι οποίοι στη συνέχεια έδωσα προβάδισμα +3 στον Παναθηναϊκό (6-9). Οι συγκεκριμένοι παίκτες των «πρασίνων» δεν έβρισκαν συμπαραστάτες στην επίθεση και συνέχιζαν μόνοι τους, με τον Χάμιλτον να ισοφαρίζει στο τέλος της πρώτης περιόδου (15-15).

Το 18-19 που έκανε ο Χουγκάζ, μετατράπηκε γρήγορα σε 23-19 από τον Μουσταφά και ανάγκασε τον Πρίφτη να καλέσει τάιμ άουτ. Ο Παπαγιάννης πάλευε μόνος του (29-27) απέναντι στους γηπεδούχους που έβρισκαν εύκολα καλάθια, και κατάφεραν να στείλουν τη διαφορά στο +8 (35-27). Το «τριφύλλι» αντέδρασε και ισοφάρισε με Χουγκάζ και Παπαγιάννη (35-35), για να έρθει ο Χάμιλτον και να στείλει τον Ιωνικό στα αποδυτήρια με +3 (38-35).

Όπως γινόταν στο μεγαλύτερο μέρος του ματς, έτσι και στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου ο Παπαγιάννης πάλευε μόνος του και οι Γόντικας-Χάμιλτον άνοιξαν την… ψαλίδα στο +7 (48-41). Ο Παναθηναϊκός πλησίασε με Κασελάκη και Μποχωρίδη και μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα, ο Μαντζούκας ισοφάρισε (52-52). Ο Χάμιλτον με 2/2 έγραψε το 54-52, αλλά ο Μαντζούκας έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του (54-55).

Ο Μαντζούκας και Σαντ Ρος μπήκαν δυναμικά (56-61), αλλά ο Ιωνικός δεν έκατσε με σταυρωμένα τα χέρια, αφού έφερε το ματς στα ίσα με τον εκπληκτικό Χάμιλτον (61-61). Πέντε πόντοι του Γουάιτ έδωσαν ηρεμία στον Παναθηναϊκό (61-66) και το κάρφωμα του Παπαγιάννη διαμόρφωσε το τελικό 61-68.