Τον εκτελεστικό οίστρο του Σάσα Βεζένκοφ χρειάστηκε ο Ολυμπιακός στο «Βενετόκλειο» ώστε να ξεπεράσει την αντίσταση του φοβερού Κολοσσού με 79-80 και παράλληλα να διευρύνει την απόλυτα νικηφόρα του πορεία στην BasketLeague.

Με τρίποντη βόμβα του 27χρονου φόργουορντ 5’ 6’’ πριν το τέλος οι νταμπλούχοι Ελλάδας επικράτησαν της εξαιρετικής ομάδας του Ηλία Παπαθεοδώρου, με τον διεθνή μπόμπερ να πετυχαίνει προσωπικό ρεκόρ με 33 πόντους

Ο Θρύλος άρχισε λίγο «μουδιασμένα» στο ματς. Δεν είχε καλά τελειώματα στις φάσεις του, με τον Κολοσσό να παίρνει προβάδισμα και να βγάζει περισσότερη ενέργεια. Ο Ολυμπιακός δεν έπαιρνε και τα αμυντικά του ριμπάουντ, με τον Κολοσσό να το εκμεταλλεύεται αυτό, στο πρώτο κομμάτι. Το 10-6 έφερε το πρώτο τάιμ άουτ του Μπαρτζώκα. Ακόμη και μετά από αυτό, όμως, ο Θρύλος δεν είχε καλή εικόνα, αφήνοντας τον Κολοσσό στο +7, με προβλήματα κυρίως στα ριμπάουντ. Ο Ολυμπιακός συνέχισε να κυνηγά στο πρώτο 10λεπτο, αλλά σταδιακά ανέβασε ρυθμό. Κατάφερε μάλιστα να πάρει και προβάδισμα, με έναν πόντο, πριν το τέλος του 10λέπτου, 22-23 και έτσι έκλεισε η πρώτη περίοδος.

Με τις δύο ομάδες κοντά στο σκορ, στον πόντο, άρχισε και το δεύτερο ημίχρονο του ματς. Ο Κολοσσός συνέχιζε να είναι αποτελεσματικός και να παίρνει τα ριμπάουντ, στην επίθεσή του, με αποτέλεσμα ο Ολυμπιακός να βρεθεί ξανά πίσω στο σκορ, 28-24, στην αρχή του 2ου. Στα μισά περίπου το δευτέρου μέρους, ο Ολυμπιακός ισοφάρισε εκ νέου 29-29, με τον Βεζένκοφ να είναι αιχμή του δόρατος και τους υπολοίπους να ανεβαίνουν. Ο Κολοσσός παρέμενε δυναμικός, όμως, επανακτώντας το προβάδισμα… Με τον Μορέιρα να είναι ανεβασμένος, ο Κολοσσός έπαιρνε σκοράρισμα και κοντά στο καλάθι και ο Ολυμπιακός δυσκολευόταν… Το 36-29 στο 4:30 ήταν ενδεικτικό… Γιώργος Μπαρτζώκας δεν ήταν ιδιαιτέρως χαρούμενος… Δεν έπαιζε καλή άμυνα ο Ολυμπιακός και δεν έπαιρνε και ριμπάουντ. Μεγάλο θέμα ήταν αυτό… Με ένα σερί 5-0 του Παπανικολάου, ο Θρύλος επέστρεψε στο 36-34. Αλλά παρέμενε σε κακό απόγευμα και αυτό φαινόταν. Έκλεισε το ημίχρονο 4 πόντους πίσω, 38-34 και τα στατιστικά παρακάτω εξηγούν το γιατί…

Το δεύτερο μέρος

Η τρίτη περίοδος άρχισε στο ίδιο μοτίβο. Ο Κολοσσός είχε πάρει θάρρος από την κακή εικόνα του Ολυμπιακού (σε σχέση με το τι μας έχει συνηθίσει φέτος) και συνέχιζε να είναι μπροστά. Δεν λειτουργούσε καλά ο Ολυμπιακός. Δεν έβρισκε λύσεις στην επίθεση. Δεν είχε καλή απόδοση στην άμυνα. Ήταν εκτός ρυθμού και αυτό είχε φανεί ξεκάθαρα από τα πρώτα λεπτά. Ο Κολοσσός έπαιζε… άμυνα Ολυμπιακού. Σφιχτή και αποτελεσματική. Η «βόμβα» του Βεζένκοφ στο 6:45 του τρίτου δεκαλέπτου θα μπορούσε να είναι η απαρχή για την αντεπίθεση, αφού έφερε το σκορ στο 46-42.

Το πρόβλημα εντοπιζόταν όμως και στην άμυνα, εκεί όπου ο Ολυμπιακός δεν έβγαζε ενέργεια. Το τρίποντο του Κάνααν στο 4:40 έφερε τον Θρύλο στο -4 και στο 54-50. Προσπαθούσε ο Ολυμπιακός από την περιφέρεια να απαντήσει στην καλή εικόνα του Κολοσσού και την κακή δική του. Προς τα τέλη του τρίτου, ο Θρύλος έκανε μια μικρή αντεπίθεση,με Βεζένκοφ-Παπανικολάου και στο 2:28 μείωσε στον πόντο, σε 55-54. Ο Βεζένκοφ το πήρε… προσωπικά. Μείωσε στον πόντο ξανά στο 61-60, πριν κλείσει το τρίτο δεκάλεπτο και ο Θρύλος κατάφερε να το ολοκληρώσει με ένα τρίποντο διαφορά, στο 63-60.

Τελευταίο δεκάλεπτο και το… ντέρμπι καλά κρατούσε. Ο Ολυμπιακός πήρε προβάδισμα 64-65, για πρώτη φορά μετά το τέλος του πρώτου 10λέπτου, αλλά άμεσα ο Κολοσσός μπήκε ξανά μπροστά. Φαινόταν το ματς ότι θα πάει… έτσι μέχρι το φινάλε του. Τα νεύρα ήταν… τεντωμένα, με το σκορ να μένει κοντά, 70-67 στο 6:48. Ο Ολυμπιακός συνέχιζε να μη βγάζει ενέργεια στο παιχνίδι του… Ο Σάσα Βεζένκοφ ξεχώριζε, βάζοντας κρίσιμα σουτ και παίζοντας τρομερή άμυνα, ωθώντας και τους υπόλοιπους μπροστά… Ήταν ξεκάθαρο ότι το… θρίλερ θα συνεχιζόταν μέχρι το τέλος…

Ο Ταρίκ Μπλακ έβαλε ξανά μπροστά στο σκορ τον Θρύλο με 73-74, 2:51 πριν το φινάλε! Το λάθος του Κολοσσού αμέσως μετά έφερε τον Ολυμπιακό σε θέση να αυξήσει και το προβάδισμά του. Το διεύρυνε με Λαρεντζάκη! Και οι ΓΑΥΡΟΙ στην εξέδρα τραγουδούσαν… Το ματς όμως δεν είχε… καθαρίσει. Η ομάδα της Ρόδου κατάφερε να επανέλθει με δύο συνεχόμενα τρίποντα από Γιανγκ και Γιαννόπουλο, οι οποίοι απάντησαν στον Λαρεντζάκη! 79-77 στα 1:25 πριν το φινάλε! Ο Σάσα Βεζένκοφ με ΒΟΜΒΑ στα 5’’ πριν το φινάλε, ο Θρύλος μπήκε μπροστά με έναν πόντο!!! ΤΡΟΜΕΡΟ ΦΙΝΑΛΕ στο παιχνίδι 79-80 το σκορ στα 5’’ πριν τη λήξη του! Αυτό ήταν και το τελικό σκορ, αφού ο Κατσίβελης αστόχησε στο τρίποντό του…