Ιδανική απάντηση μετά την ευρωπαϊκή απογοήτευση έδωσε ο ΠΑΟΚ, που μπήκε δυναμικά στα playoffs της StoiximanGBL, επικρατώντας του Περιστερίου Betsson με 91-79 στο κατάμεστο «Παλατάκι».

Λίγες ημέρες μετά τον χαμένο τελικό του FIBAEuropeCup απέναντι στην Μπιλμπάο, οι Θεσσαλονικείς έδειξαν χαρακτήρα, αφήνοντας πίσω την απογοήτευση και μετατρέποντας την σε ενέργεια μέσα στο παρκέ. Με συγκέντρωση και ένταση, επέβαλαν τον ρυθμό τους και έκαναν το 1-0 στη σειρά.

Παράλληλα, αυτή ήταν η 7η συνεχόμενη νίκη του ΠΑΟΚ στο πρωτάθλημα, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή ανοδική του πορεία στο πιο κρίσιμο σημείο της σεζόν. Καθοριστικό ρόλο έπαιξε για ακόμη μία φορά η έδρα, με το «Παλατάκι» να αποτελεί ισχυρό όπλο και να δίνει ώθηση στους παίκτες του «δικεφάλου του βορρά»

Σε αγωνιστικό επίπεδο, ο Κλίβελαντ Μέλβιν ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής με 29 πόντους, οδηγώντας την ομάδα του επιθετικά, με συμπαραστάτη τον Μπριν Ταϊρί, που μέτρησε 19 πόντους αλλά ήταν άστοχος (3/12 σουτ, 12/12 βολές).

Από την άλλη πλευρά, το Περιστέρι Betsson στηρίχθηκε σχεδόν αποκλειστικά στον εντυπωσιακό Τάι Νίκολς, ο οποίος πέτυχε 32 πόντους και κράτησε τους φιλοξενούμενους κοντά στο σκορ για μεγάλο μέρος του αγώνα. 13 πόντους είχε ο Άλβαρο Καρντένας.

Το δεύτερο παιχνίδι της σειράς θα πραγματοποιηθεί την ερχόμενη Τετάρτη (06/05, 19:00) στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου». Ο ΠΑΟΚ θα ψάξει το 2/2, ενώ το Περιστέρι θέλει να ισοφαρίσει στην έδρα του για να επιστρέψει τη σειρά στην Πυλαία, καθώς η πρόκριση κρίνεται στις δύο νίκες.

Τα δεκάλεπτα: 23-19, 48-41, 64-60, 91-79.