Πολιτιστικό, κοινωνικό και αθλητικό γεγονός χαρακτήρισε το «Παύλος Γιαννακόπουλος» ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος στη συνέντευξη Τύπου πριν τον μεγάλο αγώνα του Παναθηναϊκού το Σάββατο στο «Καλλιμάρμαρο».

«Σας καλωσορίζω στο 6ο τουρνουά "Παύλος Γιαννακόπουλος". Το φετινό είναι κάπως διαφορετικό. Έχουμε τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και τις ευχαριστώ. Αλλά δεν είναι μόνο ένα τουρνουά, είναι ένα πολιτιστικό, κοινωνικό και αθλητικό γεγονός. Θα παίξουμε στο Καλλιμάρμαρο για πρώτη φορά μετά το 1968. Ευχαριστώ όλους τους φορείς. Ελπίζω ο καιρός να είναι καλός και να απολαύσουν 40.000 κάτι ξεχωριστό. Είμαι ανάμεσα σε φίλους. Χρόνια σχέσης με την Μακάμπι, παλεύουμε για το καλό του μπάσκετ. Ευχαριστώ την Εφές που έρχεται συνέχεια. Έβλεπα τον Αταμάν με τα μπλε και έλεγα ήθελα να τον δω στα πράσινα. Και έγινε αυτό. Και η επιλογή αυτή στέφθηκε με επιτυχία. Κρατάω στο τέλος της Παρτιζάν και τον μεγάλο μου αδελφό τον Ζέλικο, που όπου είναι πάντα ανταποκρίνεται. Ο πατέρας μου είχε ένα γραφείο στο σπίτι που το έχω αφήσει όπως ήταν. Οι φωτογραφίες είναι ίσως περισσότερες με τον Ζέλικο παρά με εμένα. Εύχομαι οι ομάδες να έχουν υγεία και να πετύχουν. Ο αθλητισμός είναι για να ενώνει. Δεν κοιτάμε χώρες, θρησκείες. Θέλουμε να κάνουμε τον κόσμο να έρχεται στο γήπεδο, να φεύγουμε αγκαλιασμένοι», είπε.

Ερωτηθείς αν είχε φανταστεί ότι θα φτάσει σε αυτό το επίπεδο τον Παναθηναϊκός εμπορικά και αγωνιστικά απάντησε: «Βλέπω πως υπάρχει ανάπτυξη, το μπάσκετ μεγαλώνει. Όταν αποφάσισα να επενδύσω και πάλι, χρήματα, χρόνο, ενέργεια, στόχος ήταν πάντα η κορυφή. Γι’ αυτό επέλεξα τον Εργκίν κι αυτούς τους παίκτες. Αν με ρωτάτε αν το πίστευα πως θα πάμε στην κορυφή σε έναν χρόνο, ναι το πίστευα. Γιατί χωρίς πίστη δεν μπορείς να πας πουθενά».

Για το αν σκέφτεται να καθιερώσει το τουρνουά στο «Καλλιμάρμαρο» είπε: «Το Καλλιμάρμαρο είναι ιστορικό. Ελπίζω από του χρόνου το ΟΑΚΑ θα είναι πανέτοιμο ως ένα υπερσύγχρονο στάδιο για να φιλοξενήσει κάθε τουρνουά και ομάδες από το ΝΒΑ, από παντού».

Όσο για το αν η επένδυση στο ΟΑΚΑ αποσκοπεί σε κάποια απόσβεση ή αν για τον κόσμο του Παναθηναϊκού μπορεί να τα γκρεμίσει όλα όπως έλεγε ο πατέρας του, Παύλος, σχολίασε: «Μπορούν να γίνουν και τα δύο. Μπορείς να κάνεις τα καλύτερα για τον κόσμο του Παναθηναϊκού και να είναι και επένδυση. Πριν λίγα χρόνια είχα πει ότι δεν έχει νόημα να πετάς λεφτά σε μία τρύπα στο μπάσκετ. Το μπάσκετ είναι επιχείρηση που πρέπει να λειτουργεί με κανόνες και να υπάρχει και εμπειρία για τους φιλάθλους».