Ο Παναθηναϊκός πανηγύρισε μια ιστορική επιτυχία στο LEN Champions League, καθώς επικράτησε με το εμφατικό 25-14 της Στεάουα Βουκουρεστίου στο κλειστό κολυμβητήριο του ΟΑΚΑ, για την 3η αγωνιστική της διοργάνωσης. Οι «πράσινοι» κυριάρχησαν στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, είχαν εξαιρετική επιθετική λειτουργία και έφτασαν στην πρώτη νίκη της ιστορίας τους στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση του πόλο.

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τους φιλοξενούμενους να παίρνουν το προβάδισμα, χάρη σε τέρμα του Μάρινιτς. Η απάντηση του Παναθηναϊκού, ωστόσο, ήταν άμεση. Ο Νικολαΐδης έφερε το παιχνίδι στα ίσα και ο Χαλυβόπουλος ολοκλήρωσε την ανατροπή, δίνοντας το πρώτο προβάδισμα στους γηπεδούχους. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, το «τριφύλλι» ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του, με τον Σκουμπάκη να προσφέρει σημαντικές λύσεις στην άμυνα και τον Παπασηφάκη να βρίσκει δίχτυα από κοντινή απόσταση. Η διαφορά έφτασε στο 5-1, με τη Στεάουα να μειώνει προσωρινά σε 5-2, προτού οι «πράσινοι» κλείσουν την πρώτη περίοδο με προβάδισμα πέντε τερμάτων (7-2).

Το δεύτερο οκτάλεπτο εξελίχθηκε σε παράσταση για έναν ρόλο. Ο Σκουμπάκης ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 8-2 με δύσκολη εκτέλεση, ενώ ο Παναθηναϊκός συνέχισε να εκμεταλλεύεται τις επιθετικές του ευκαιρίες και να βρίσκει λύσεις από διαφορετικούς παίκτες. Ο Χαλυβόπουλος, ο Γκιουβέτσης και ο Παπασηφάκης συνέβαλαν στο επιθετικό κρεσέντο, με τον τελευταίο να πετυχαίνει το τρίτο προσωπικό του γκολ για το 12-3. Οι γηπεδούχοι διατηρούσαν τον απόλυτο έλεγχο, με τον Κοπελιάδη να διαμορφώνει το 15-5, σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια.

Η επιστροφή στην πισίνα δεν διαφοροποίησε την εικόνα του αγώνα. Ο Παναθηναϊκός εξακολούθησε να έχει τον πρώτο λόγο, παρά τις προσπάθειες της Στεάουα να περιορίσει την επιθετική δραστηριότητα των γηπεδούχων. Ο Νικολαΐδης και ο Μάρινιτς διατήρησαν τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα, ενώ ο Καλογερόπουλος έδωσε συνέχεια στο σκοράρισμα, ανεβάζοντας το σκορ στο 18-7. Η Στεάουα βρήκε κάποιες απαντήσεις, όμως οι «πράσινοι» δεν έχασαν τον έλεγχο και ολοκλήρωσαν την τρίτη περίοδο με το υπέρ τους 20-10.

Στο τελευταίο οκτάλεπτο οι Ρουμάνοι επιχείρησαν να επιστρέψουν στο παιχνίδι. Με ένα γρήγορο σερί τριών τερμάτων, μείωσαν σε 20-13 και έδειξαν διάθεση να εκμεταλλευτούν τη χαλάρωση των γηπεδούχων. Η αντίδραση του Παναθηναϊκού, όμως, ήταν άμεση. Ο Νικολαΐδης και ο Σκουμπάκης έδωσαν ξανά σημαντική απόσταση στην ομάδα τους, διαμορφώνοντας το 22-13.

Η συνέχεια ανήκε στον Κοπελιάδη, ο οποίος βρήκε δίχτυα δύο διαδοχικές φορές, ανεβάζοντας τη διαφορά στα 12 γκολ (25-13) και ουσιαστικά βάζοντας τέλος σε κάθε σκέψη ανατροπής. Ο Βούτσινιτς πέτυχε το τελευταίο γκολ της Στεάουα, διαμορφώνοντας το τελικό 25-14.